Conheça Methuselah, o peixe em cativeiro mais velho do mundo

Um peixe que vive num aquário em São Francisco, Estados Unidos, tem intrigado os cientistas e os visitantes do local. O animal, chamado de  Methuselah (“Matusalém”), é o peixe de cativeiro mais velho de todo o mundo.

Ao que se sabe, Methuselah foi capturado por um navio durante uma viagem da Austrália para os Estados Unidos, e chegou até o Aquário Steinhart por volta de 1938.

Na época, ainda não havia sido inventado um método certeiro para se descobrir a idade do animal, mas se acreditava que ele já era um adulto com sete anos. Com isso, a equipe atual do Aquário acredita que Methuselah já tenha ao menos 93 anos.

Neoceratodus forsteri

O Methuselah presente no Aquário Steinhart é um peixe da espécie Neoceratodus forsteri, mais conhecido como Peixe-pulmonado-australiano. Essa espécie é famosa pela capacidade de conseguir passar longos períodos hibernando, e toma essa medida para tentar escapar de situações adversas, como períodos de secas.

Além disso, como esse peixe possui tanto pulmões, que lhe permitem respirar o ar atmosférico, como guelras, ele possivelmente descende dos primeiros habitantes aquáticos do planeta, que estiveram na Terra há 400 milhões de anos e tentaram em algum momento viver em terra firme.

Infelizmente, só será possível descobrir a idade real de Methuselah com uma autópsia. É preciso coletar o sangue do animal para o processo e, como o peixe já tem uma idade avançada, o procedimento colocaria sua vida em risco.